Viaje por la historia de la ciudadanía italiana por descendencia
En esta contribución, abordaremos la evolución histórica y normativa de la ciudadanía italiana, especialmente la obtenida por descendencia. Antes de comenzar, recuerda consultar también el artículo introductorio sobre los diferentes modos de adquisición de la ciudadanía italiana.
Los orígenes de la ciudadanía italiana
En el derecho italiano, la ciudadanía constituye una condición de la persona física (llamada ciudadano) a la cual el Estado italiano reconoce el pleno disfrute de los derechos civiles y políticos. La ciudadanía puede verse tanto como un estatus del ciudadano, como una relación jurídica establecida entre el ciudadano y el Estado. Los sujetos sin ciudadanía italiana se denominan extranjeros (si poseen la ciudadanía de otro país) o apátridas (si no poseen ninguna ciudadanía).
En el antiguo derecho romano, el llamado “status civitatis” permitía distinguir al ciudadano romano (“civis romanus”) del no ciudadano, y junto con los otros dos estatus (es decir, el status libertatis, que distinguía al hombre libre del esclavo, y el status familiae, que distinguía al pater familias de otros miembros de la familia) constituía una condición necesaria para tener capacidad jurídica.
Ser un ciudadano romano significaba disfrutar de una amplia serie de privilegios que luego cambiaron a lo largo de la historia. En resumen, se puede decir que la ciudadanía romana permitía el acceso a cargos públicos y a diversas magistraturas (así como la posibilidad de votar en períodos electorales), la posibilidad de participar en asambleas políticas, varias ventajas fiscales y, sobre todo, la posibilidad de ser un sujeto de derecho privado (con la posibilidad de presentar demandas y aprovechar los mecanismos del ius civile/derecho romano).
En la época imperial, la ciudadanía era otorgada únicamente por el emperador.
En la Edad Media, la ciudadanía se otorgaba inicialmente a quienes poseían, durante un número específico de años, una casa dentro de las murallas y pagaban impuestos. Posteriormente, se extendió también a varias categorías de inmigrantes, con medidas variadas.
En general, se podían disfrutar de numerosas ventajas: económicas, jurídicas y culturales.
Pero también había una serie de deberes, como el pago de impuestos o la defensa del municipio a través de la participación en la estructura militar.
Es evidente que, a lo largo de la historia, el término ciudadanía ha tenido diferentes usos y significados: podría indicar la forma en que se distribuían los poderes y los recursos en el marco del orden político-social o indicar la relación entre el individuo y el orden político (en el sentido de participación activa del sujeto en la esfera pública).
La diferencia entre ser ciudadanos y ser súbditos
El concepto de súbdito indica a quien está sujeto a la soberanía de un Estado y vive situaciones jurídicas puramente pasivas (solo deberes y sujeciones). En cambio, el concepto de ciudadano implica la titularidad de derechos y otras situaciones jurídicas activas (obviamente siempre acompañadas de deberes y otras situaciones jurídicas pasivas).
Es precisamente cuando el Estado reconoce al súbdito diversos derechos civiles y políticos que este último se convierte en ciudadano.
En los países occidentales es posible que a veces, antes de obtener la verdadera ciudadanía, se pasen por situaciones intermedias; la referencia es al permiso de residencia de corto o largo plazo o a la tarjeta de residencia (que en Italia es una especie de permiso de residencia permanente).
La ciudadanía italiana
Como se dijo en la introducción, la ciudadanía italiana constituye un estatus de la persona física (llamado ciudadano italiano) al cual el ordenamiento jurídico italiano reconoce la plenitud de los derechos civiles y políticos.
En Italia, el concepto moderno de ciudadanía nació en el momento de la constitución del Estado unitario; actualmente está regulada por la ley número 91 de 1992.
La ciudadanía italiana se basa principalmente en el ius sanguinis (por nacimiento, reconocimiento o adopción, por parte de al menos un padre, ciudadano italiano) y, solo de manera residual, en el ius soli (por nacimiento en Italia de padres apátridas, o de padres extranjeros cuyo ordenamiento jurídico de origen no contemple el ius sanguinis).
Otras formas de adquirir la ciudadanía son: por naturalización, por matrimonio con un ciudadano italiano, a petición de quien nace en Italia de padres extranjeros y reside ininterrumpidamente hasta los 18 años. (Se recomienda leer este artículo para descubrir en detalle estos y otros métodos).
Cronología legislativa sobre la ciudadanía italiana
La ciudadanía según el Estatuto Albertino
Es el Estatuto Albertino de 1848 el que constituye la primera norma fundamental sobre la ciudadanía del Estado italiano (que luego se formó en 1861). Se enumeraban una serie de principios fundamentales en la base del entonces ordenamiento monárquico.
El art. 24 del Estatuto afirmaba la igualdad de los súbditos ante la ley, pero solo con referencia a los hombres, ya que las mujeres estaban sometidas a la autoridad del pater familias; sin embargo, este aspecto permitía que cualquier evento relacionado con la ciudadanía (incluso su pérdida o recuperación) se transmitiera a toda la familia (mujer e hijos).
La ciudadanía por descendencia en el código civil de 1865
La pérdida y adquisición de la ciudadanía italiana estaba prevista en el artículo 4 hasta el artículo 15 de este código. Se estableció el criterio del iure sanguinis, es decir, era ciudadano italiano el hijo de un ciudadano italiano (padre). La pérdida ocurría por renuncia (seguida de emigración) o por obtener una ciudadanía extranjera.
La ciudadanía en la ley número 555 de 1912
La idea de la sujeción de la esposa (y por lo tanto de los hijos) al marido presente en el Estatuto Albertino se encuentra en la ley número 555 de 1912.
Las características principales eran las siguientes:
- El ius sanguinis constituía, como en el régimen actual, el principio fundamental, mientras que el ius soli era un modo residual
- los hijos seguían la ciudadanía del padre y solo de manera residual la de la madre; esta última transmitía el derecho a la ciudadanía a los hijos nacidos antes del 1 de enero de 1948 (fecha de entrada en vigor de la Constitución italiana), según el artículo 1, párrafo 2 de la ley. Por lo tanto, en los casos en que el padre era desconocido o apátrida, los hijos no seguían la ciudadanía del padre extranjero según la ley del Estado de este último (si el país extranjero preveía la ciudadanía extranjera solo ius soli y no ius sanguinis)
- la mujer perdía la ciudadanía italiana original si se casaba con un extranjero, asumiendo directa e inmediatamente la ciudadanía de este último.
También se preveían casos de doble ciudadanía (artículo 7). En este caso, el hijo nacido de padre italiano en un país que preveía y otorgaba la ciudadanía ius soli, poseía tanto la ciudadanía italiana como la del país de nacimiento. La doble ciudadanía también se extendía a las hijas, aunque estas, luego, no podían transmitir su propia ciudadanía italiana a los hijos nacidos antes del 1 de enero de 1948.
En el artículo 12 se preveía que si la madre viuda (que ejerce la patria potestad sobre los hijos) cambiaba de ciudadanía después de contraer un nuevo matrimonio, la ciudadanía de los hijos del primer lecho permanecía inalterada (incluso en caso de adquisición automática de la nueva ciudadanía de la madre).
Las mujeres extranjeras casadas con ciudadanos italianos (anteriormente al 27 de abril de 1983) también tenían doble ciudadanía.
La ciudadanía italiana en la Constitución italiana
Con la llegada de la Constitución republicana, inicialmente no había una norma de implementación sobre la ciudadanía por vía materna hasta la ley de 1983. A pesar de la igualdad prevista en los artículos 3 (igualdad de todos los ciudadanos ante la ley) y 29 (igualdad entre cónyuges) de la Constitución, todavía no había ninguna ley que estableciera una norma para permitir que el hijo de madre con ciudadanía italiana y padre extranjero fuera ciudadano italiano ius sanguinis.
Solo en 1975 y 1983 hubo importantes sentencias de la Corte Constitucional que intervinieron para declarar la inconstitucionalidad de las normas anteriores (las analizaremos en los siguientes párrafos). De hecho, con la llegada del artículo 136 de la Constitución, se hace posible para la Corte Constitucional (órgano de nueva creación) declarar la inconstitucionalidad de las normas legales o de actos con fuerza de ley, haciendo así que cesen los efectos de estas últimas desde el día siguiente a la publicación de la decisión.
¿Cuáles han sido las sentencias de la Corte Constitucional y las leyes promulgadas en consecuencia?
- Sentencia número 87 de 1975: declaró la inconstitucionalidad del artículo 10, tercer inciso, de la ley número 555 de 1912, en cuanto a la parte que preveía la pérdida de la ciudadanía italiana independientemente de la voluntad de la mujer. Este artículo contradecía los nuevos principios constitucionales ya que consideraba a la mujer jurídicamente inferior al hombre y como sujeto sin plena capacidad jurídica (no se reconocían derechos políticos activos o pasivos). Además, creaba una disparidad de trato no justificada e irracional entre los cónyuges y entre las mismas mujeres italianas que se casaban con un extranjero (porque dependía la pérdida automática o la conservación de la ciudadanía de la existencia o no de una norma extranjera, por lo tanto, de una circunstancia ajena a la voluntad).
- Ley número 151 de 1975 (reforma del derecho de familia) promulgada a raíz de la declaración de inconstitucionalidad descrita anteriormente. Con el artículo 219 de la ley se permitía a las mujeres el “reacceso” (mejor reconocimiento, como establecido por la Corte Constitucional) de la ciudadanía con declaración de la autoridad competente.
- Sentencia número 30 de 1983: aquí la Corte Constitucional no solo declaró la inconstitucionalidad del artículo 1 de la ley número 555 de 1912 (en el punto en que no preveía que fuera ciudadano por nacimiento también el hijo de madre ciudadana), sino también del artículo 2, apartado 2, de la misma ley (que permitía la adquisición de la ciudadanía materna por parte del hijo solo en hipótesis de carácter residual). A partir de entonces se podrá adquirir la ciudadanía en cualquier circunstancia.
- Opinión número 105 de 1983 del Consejo de Estado que preveía que solo podían ser considerados ciudadanos italianos los nacidos de madre ciudadana desde el 1 de enero de 1948 (fecha de entrada en vigor de la Constitución), no pudiendo haber efectos retroactivos de la sentencia número 30 de 1983 de la Corte Constitucional. (lea aquí para profundizar en el tema).
- Ley n.º 123 de 1983: establecía que es ciudadano por nacimiento el hijo menor (también adoptivo) de padre o madre ciudadanos, o nacido en Italia; se admitía también la posesión de la ciudadanía múltiple. En el caso de doble ciudadanía de un no nacido en Italia, este debía elegir una sola ciudadanía dentro de un año desde que alcanzara la mayoría de edad (artículo 5). De esta manera, se abrogaba la norma anterior que preveía la adquisición automática de la ciudadanía italiana iure matrimonii para las extranjeras que contraían matrimonio con un ciudadano italiano. Aquí finalmente se alcanzaba y sancionaba la igualdad de los cónyuges extranjeros ante la ley italiana, y se reafirmaba el importante principio de la adquisición de la ciudadanía por voluntad expresada.
¿Cuál es la normativa actualmente en vigor sobre la ciudadanía italiana por descendencia?
Históricamente, este concepto de transmisión de la ciudadanía italiana por descendencia está vinculado a las emigraciones masivas que tuvieron lugar desde Italia hacia otros países y a la figura del oriundo, es decir, quien, nacido y residente en un país, tiene descendencia de padres o antepasados que se trasladaron allí desde el país de origen.
Hoy está en vigor la ley número 91 de 1992 que establece, en su artículo 1, que es ciudadano por nacimiento:
- el hijo de padre o madre ciudadano;
- squien haya nacido en el territorio italiano si ambos padres son desconocidos o apátridas o si el hijo no sigue la ciudadanía de los padres (según la ley del estado de estos últimos);
- el hijo de desconocidos encontrado en Italia (si no posee otra ciudadanía).
El artículo 3, en cambio, reproduce parcialmente el texto del artículo 5 de la ley número 123 de 1983, considerando ciudadano al hijo adoptivo, incluso extranjero, de ciudadano o ciudadana italianos, incluso si fue adoptado antes de la fecha de entrada en vigor de la ley (por lo que hay retroactividad). Por el contrario, la retroactividad de la ley no está prevista en situaciones como las del artículo 20 por lo que la ciudadanía adquirida anteriormente no se modifica si no es por hechos posteriores a la fecha de entrada en vigor de la ley.
Siempre se admite la ciudadanía múltiple, a diferencia del artículo 5 de la Ley número 123 de 1983.
Leyes posteriores a 1992 han modificado y ampliado el acceso a la ciudadanía para algunas categorías de ciudadanos excluidos por razones históricas.
Se trata de las siguientes leyes:
- ley número 379 del 2000 en la que se reconoce la ciudadanía italiana a las personas nacidas y ya residentes en los territorios pertenecientes al Imperio austrohúngaro y a sus descendientes
- ley número 124 de 2006 para el reconocimiento de la ciudadanía italiana a los connacionales de Istria, Fiume y Dalmacia y a sus descendientes.
Resumiendo, según la normativa actualmente en vigor, para el reconocimiento de la ciudadanía por descendencia de abuelo italiano, el extranjero (nacido en un país que lo reconozca su ciudadano por nacimiento) puede solicitar que se le reconozca la ciudadanía italiana por derecho de sangre. Una condición importante es la prueba de la ausencia de interrupciones en la transmisión de la ciudadanía. Esto significa: falta de naturalización extranjera del abuelo antes del nacimiento de los hijos y ausencia de declaraciones de renuncia a la ciudadanía italiana por parte de los demás descendientes antes del nacimiento de la siguiente generación (como prueba de la no interrupción de la cadena de transmisiones de la ciudadanía).
En caso de que el solicitante resida en el extranjero, la solicitud deberá presentarse a la autoridad consular italiana competente por territorio.
En caso de que el solicitante resida en Italia, la solicitud deberá presentarse al Alcalde del Municipio donde el interesado haya establecido la residencia. (lea este artículo para obtener información más detallada)
¿Cuál ha sido la evolución de la ciudadanía italiana iure sanguinis por vía materna?
Brevemente recapitulamos los eventos que han marcado la ciudadanía italiana por descendencia / iure sanguinis por vía materna (puedes leer este artículo específicamente dedicado al tema).
Debido a la ley número 123 de 1983 y la opinión del Consejo de Estado, vimos cómo se reconocían italianos a los hijos nacidos después del 1 de enero de 1948 de mujeres italianas que se convirtieron en ciudadanas extranjeras al casarse con ciudadanos extranjeros.
Sin embargo, no se reconocían como italianos a los hijos nacidos antes de esa fecha. Fue entonces de gran importancia la sentencia número 4466 del 25 de febrero de 2009 de la Corte de Casación, en Secciones Unidas, que reconoció la ciudadanía italiana también para los hijos nacidos antes de 1948. Por lo tanto, como consecuencia de la sentencia del Tribunal Constitucional número 87 de 1975 y la sentencia del Consejo de Estado número 30 de 1983 (antes analizadas), la Casación estableció que debe reconocerse el derecho al «estatus» de ciudadano italiano al solicitante nacido en el extranjero, hijo de mujer italiana casada con ciudadano extranjero en vigencia de la Ley número 555 de 1912 (recordemos que, según esta ley, la mujer era privada de la ciudadanía italiana debido al matrimonio). La razón reside en el hecho de que el derecho a la ciudadanía es un «estatus» permanente e imprescriptible (salvo extinción después de renuncia por parte del solicitante), por lo tanto, es justiciable en todo momento.
Por lo tanto, desde 2009 en adelante, los jueces de los Tribunales civiles italianos (a quienes se debe recurrir) han emitido varias sentencias reconociendo la ciudadanía italiana a hijos y descendientes de ciudadana italiana, nacidos antes de 1948. De hecho, este es un tipo de reconocimiento judicial, no administrativo.
En resumen, hoy en día el ciudadano residente en el extranjero, después de obtener el reconocimiento de la descendencia materna antes de 1948, debe solicitar la transcripción de los actos de Estado Civil a la Autoridad Consular Italiana competente por territorio.
Conclusiones
Si tienes dudas y quieres recibir aclaraciones sobre la ciudadanía italiana por descendencia, no dudes en contactar a nuestros abogados especializados en ciudadanía italiana para recibir una consulta.
